La création de l’ONU (1945) : La naissance d’un nouvel ordre mondial

Le jour où le monde décida de s’unir pour éviter une nouvelle guerre.

Introduction : Un monde en ruines cherche l’espoir

Le 26 juin 1945, à San Francisco, 50 pays signèrent la Charte des Nations Unies, acte fondateur de l’Organisation des Nations Unies (ONU). Ce moment historique marqua la naissance d’un nouvel ordre international, conçu pour éviter les horreurs de la Seconde Guerre mondiale et préparer un avenir de paix et de coopération entre les nations.

La création de l’ONU fut bien plus qu’un simple accord entre États. Ce fut la matérialisation d’un rêve ancien : celui d’une organisation capable de maintenir la paix, de protéger les droits humains et de promouvoir le développement économique et social à l’échelle mondiale. Après deux guerres mondiales en l’espace de 30 ans (1914-1918 et 1939-1945), qui avaient causé plus de 60 millions de morts, l’humanité avait désespérément besoin d’un nouveau système international.

Contexte historique : Les échecs du passé et la nécessité d’une nouvelle organisation

Les précédentes tentatives de coopération internationale

L’idée d’une organisation internationale pour maintenir la paix n’était pas nouvelle en 1945. Plusieurs tentatives avaient déjà été faites :

1. La Société des Nations (SDN, 1919-1946) :

• Créée après la Première Guerre mondiale par le traité de Versailles (1919).
• Son objectif était de prvenir les conflits par la diplomatie et la coopération.
• Échec : Les États-Unis ne la rejoignirent jamais, l’URSS en fut exclue jusqu’en 1934, et elle ne put empêcher la montée des régimes fascistes et le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
• Elle fut dissoute en 1946, remplacée par l’ONU.

2. Les conférences de la paix :

• Conférence de La Haye (1899 et 1907) : Tentative de créer un tribunal international.
• Traité de Versailles (1919) : Tentative de créer un nouvel ordre mondial après la Première Guerre mondiale.

Les leçons de la Seconde Guerre mondiale

La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) révéla les failles de l’ancien système international :

• L’échec de la SDN : Incapable de prévenir l’agression des régimes fascistes.
• L’isolement des États-Unis : Leur refus de rejoindre la SDN avait affaibli l’organisation.
• La montée des nationalismes : L’Allemagne, l’Italie et le Japon avaient agi de manière unilatérale, sans tenir compte des autres nations.
• L’absence de mécanisme de sécurité collective : Aucune organisation ne pouvait imposer des sanctions efficaces contre les agresseurs.

Les initiatives pendant la guerre

Dès 1941, avant même la fin de la Seconde Guerre mondiale, les Alliés commencèrent à planifier un nouvel ordre international :

• La Déclaration de Saint-Jacques (1941) : 26 pays alliés se mirent d’accord sur des principes pour une paix durable.
• La Charte de l’Atlantique (1941) : Signée par Franklin D. Roosevelt (président des États-Unis) et Winston Churchill (Premier ministre britannique), elle posait les bases d’un nouvel ordre mondial fondé sur la coopération internationale et le respect des droits des peuples.
• La Conférence de Moscou (1943) : Les États-Unis, le Royaume-Uni, l’URSS et la Chine s’engagèrent à créer une organisation internationale après la guerre.
• La Conférence de Dumbarton Oaks (1944) : Les États-Unis, le Royaume-Uni, l’URSS et la Chine élaborèrent les premiers projets de charte pour la nouvelle organisation.
• La Conférence de Yalta (février 1945) : Les “Trois Grands” (Roosevelt, Churchill et Staline) confirmèrent leur engagement à créer l’ONU.

Le tournant : La conférence de San Francisco (25 avril - 26 juin 1945)

Les participants

La Conférence des Nations Unies sur l’organisation internationale se tint à San Francisco du 25 avril au 26 juin 1945. Elle réunissait :

• 50 pays (dont les États-Unis, l’URSS, le Royaume-Uni, la Chine et la France).
• Plus de 850 délégués et 2 500 conseillers.
• Représentants de la société civile (ONG, syndicats, etc.).

Les grands absents :

• L’Allemagne et le Japon (vaincus de la guerre, ils ne furent pas invités).
• L’Espagne franquiste (exclue en raison de son régime autoritaire).

Les débats et les négociations

La conférence fut marquée par des débats intenses, notamment entre :

1. Les États-Unis et l’URSS :

• Désaccord sur la structure du Conseil de sécurité : L’URSS voulait que tous les membres permanents aient un droit de veto, ce que les États-Unis acceptèrent.
• Désaccord sur le rôle des grandes puissances : L’URSS voulait un contrôle plus important des grandes puissances sur l’organisation.

2. Les petites et moyennes puissances :

• Elles voulaient limiter le pouvoir des grandes puissances (États-Unis, URSS, Royaume-Uni, Chine, France).
• Elles obtinrent la création de l’Assemblée générale, où chaque pays aurait une voix.

3. Les questions coloniales :

• Les pays colonisés (comme l’Inde, l’Indonésie, etc.) voulaient une représentation. Ils obtinrent la création d’un système de tutelle pour préparer les colonies à l’indépendance.
• Les puissances coloniales (comme le Royaume-Uni et la France) résistèrent à ces demandes.

L’adoption de la Charte des Nations Unies

Le 25 juin 1945, après deux mois de négociations, la Charte des Nations Unies fut adoptée à l’unanimité par les 50 pays participants.

Le 26 juin 1945, les 50 pays fondateurs signèrent la Charte lors d’une cérémonie solennelle au Herbst Theatre de San Francisco.

La Charte entra en vigueur le 24 octobre 1945, après avoir été ratifiée par les 5 membres permanents du Conseil de sécurité (États-Unis, URSS, Royaume-Uni, Chine, France) et une majorité des autres signataires.

Ce jour, le 24 octobre, est aujourd’hui célébré comme le “Jour des Nations Unies”.\n

La structure de l’ONU : Une organisation innovante

La Charte des Nations Unies créait une organisation complexe, avec plusieurs organes principaux :

1. L’Assemblée générale

• Composition : Tous les États membres (193 en 2025) y sont représentés.
• Fonctions :
  • Discuter et faire des recommandations sur toutes les questions relevant de la Charte.
  • Approuver le budget de l’ONU.
  • Élire les membres non permanents du Conseil de sécurité.
  • Élire le Secrétaire général (pour un mandat de 5 ans).
• Décisions : Chaque État a une voix. Les décisions sur les questions importantes (paix, sécurité, budget) nécessitent une majorité des deux tiers.

2. Le Conseil de sécurité

• Composition : 15 membres :
  • 5 membres permanents (avec droit de veto) : États-Unis, Russie (successeur de l’URSS), Royaume-Uni, Chine, France.
  • 10 membres non permanents (élus pour 2 ans par l’Assemblée générale).
• Fonctions :
  • Maintenir la paix et la sécurité internationales.
  • Autoriser l’usage de la force (sanctions, interventions militaires).
  • Créer des opérations de maintien de la paix (Casques bleus).
• Décisions : Les décisions nécessitent 9 voix sur 15, avec aucune opposition des membres permanents (droit de veto).

3. Le Secrétariat

• Dirigé par le Secrétaire général (actuellement António Guterres, depuis 2017).
• Fonctions :
  • Administrer l’organisation.
  • Mettre en œuvre les décisions de l’Assemblée générale et du Conseil de sécurité.
  • Représenter l’ONU à l’échelle internationale.

4. Le Conseil économique et social (ECOSOC)

• Composition : 54 membres élus par l’Assemblée générale.
• Fonctions :
  • Coordonner les activités économiques, sociales et environnementales de l’ONU.
  • Travailler avec les agences spécialisées (OMS, UNESCO, FAO, etc.).

5. La Cour internationale de Justice (CIJ)

• Siège : La Haye (Pays-Bas).
• Fonctions :
  • Régler les différends juridiques entre États.
  • Donner des avis consultatifs sur des questions juridiques.
• Composition : 15 juges élus pour 9 ans.

6. Le Conseil de tutelle (inactif depuis 1994)

• Fonction : Superviser l’administration des territoires sous tutelle (anciennes colonies) en vue de leur indépendance.
• Fin : Le Conseil a suspendu ses activités en 1994, après l’indépendance du dernier territoire sous tutelle (Palaos).

Les principes fondamentaux de l’ONU

La Charte des Nations Unies repose sur sept principes fondamentaux :

1. L’égalité souveraine : Tous les États membres sont égaux, quel que soit leur taille ou leur puissance.
2. Le respect des obligations : Les États s’engagent à respecter les obligations découlant de la Charte.
3. Le règlement pacifique des différends : Les États doivent régler leurs conflits par des moyens pacifiques (négociations, médiation, arbitrage).
4. L’interdiction de la menace ou de l’usage de la force : Les États ne peuvent pas menacer ou utiliser la force contre l’intégrité territoriale ou l’indépendance politique d’un autre État.
5. L’assistance aux Nations Unies : Les États doivent assister l’ONU dans toute action entreprise par celle-ci.
6. La non-intervention dans les affaires intérieures : L’ONU ne peut pas intervenir dans les affaires qui relèvent de la juridiction nationale d’un État.
7. La coopération internationale : Les États doivent coopérer pour résoudre les problèmes internationaux.

Impact immédiat : Les premières années de l’ONU (1945-1950)

Les premières missions de maintien de la paix

Dès ses débuts, l’ONU dût faire face à des crises majeures :

• 1946 : Premières opérations de maintien de la paix (en Iran et en Indonésie).
• 1948-1949 : Médiation dans le conflit israélo-arabe (création d’Israël).
• 1948-1949 : Opération en Cachemire (conflit entre l’Inde et le Pakistan).

La Déclaration universelle des droits de l’homme (1948)

L’un des plus grands succès de l’ONU fut l’adoption, le 10 décembre 1948, de la Déclaration universelle des droits de l’homme (DUDH).

• Rédigée sous la direction d’Eleanor Roosevelt (veuve du président américain Franklin D. Roosevelt).
• Adoptée à l’unanimité par l’Assemblée générale (48 voix pour, 0 contre, 8 abstentions).
• Contenu : 30 articles définissant les droits fondamentaux de tous les êtres humains (droit à la vie, à la liberté, à l’égalité, à la justice, etc.).
• Portée : Bien que non contraignante, elle devint la base du droit international des droits de l’homme.

Les agences spécialisées

L’ONU créa ou intégrera plusieurs agences spécialisées pour traiter des questions spécifiques :

Conséquences à long terme : L’ONU aujourd’hui

Les succès de l’ONU

Depuis 1945, l’ONU a accompli des progrès majeurs dans plusieurs domaines :

1. La prévention des conflits :

• Maintien de la paix : Plus de 70 opérations de maintien de la paix ont été déployées depuis 1948.
• Médiation et diplomatie : L’ONU a joué un rôle clé dans la résolution de conflits (ex : accords de Paris pour le Vietnam, accords d’Oslo pour Israël-Palestine).
• Désarmement : L’ONU a négocié des traités de désarmement (ex : Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires).

2. La promotion des droits humains :

• Adoption de traités : Convention contre le génocide (1948), Convention sur les droits de l’enfant (1989), Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (1979), etc.
• Création de tribunaux : Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (1993), Tribunal pénal international pour le Rwanda (1994), Cour pénale internationale (2002).
• Lutte contre les discriminations : Promotion des droits des femmes, des minorités, des personnes LGBTQ+, etc.

3. Le développement économique et social :

• Objectifs du Millénaire pour le développement (2000-2015) : Réduction de la pauvreté, amélioration de la santé, éducation, etc.
• Objectifs de développement durable (2015-2030) : 17 objectifs pour un avenir durable (éradication de la pauvreté, éducation, égalité des sexes, action climatique, etc.).
• Aide humanitaire : L’ONU coordonne l’aide internationale en cas de catastrophes naturelles ou de conflits.

4. La protection de l’environnement :

• Conférences sur le climat : Accords de Paris (2015) sur le changement climatique.
• Protection de la biodiversité : Conventions sur la diversité biologique.
• Lutte contre la désertification : Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification.

Les défis de l’ONU

Malgré ses succès, l’ONU doit faire face à de nombreux défis :

1. Les limites du Conseil de sécurité :

• Le droit de veto des 5 membres permanents (États-Unis, Russie, Chine, Royaume-Uni, France) paralyse souvent l’action de l’ONU.
• Exemples : Incapacité à intervenir en Syrie, en Ukraine, etc.

2. Le financement :

• Les cotisations des États membres sont souvent impayées (les États-Unis doivent des milliards de dollars).
• Les budgets des opérations de maintien de la paix dépendent des contributions volontaires.

3. La souveraineté des États :

• L’ONU ne peut pas intervenir dans les affaires intérieures des États (principe de non-intervention).
• Cela limite sa capacité à protéger les droits humains dans certains pays.

4. La fragmentation de l’ordre international :

• La montée des nationalismes (États-Unis, Chine, Russie) affaiblit la coopération internationale.
• Les conflits entre grandes puissances (ex : tensions États-Unis-Chine) menacent la stabilité mondiale.

5. L’efficacité des opérations de maintien de la paix :

• Certaines missions de maintien de la paix ont échoué (ex : Rwanda en 1994, Srebrenica en 1995).
• Les Casques bleus sont parfois accusés de violations des droits humains.

L’ONU dans le monde multipolaire du XXIe siècle

Au XXIe siècle, l’ONU doit s’adapter à un monde en mutation :

• La montée de nouvelles puissances : La Chine, l’Inde, le Brésil et d’autres pays émergents veulent un rôle plus important dans l’organisation.
• Les nouveaux défis : Changement climatique, cybermenaces, pandémies (comme le COVID-19), terrorisme, etc.
• La réforme du Conseil de sécurité : Des appels à élargir le Conseil pour inclure de nouveaux membres permanents (Allemagne, Japon, Inde, Brésil, etc.).
• La coopération avec les organisations régionales : L’ONU travaille de plus en plus avec l’Union africaine, l’Union européenne, l’ASEAN, etc.

Débat historique : L’ONU est-elle un succès ou un échec ?

Un succès relatif

Pour ses défenseurs, l’ONU est un succès relatif :

• Elle a évité une Troisième Guerre mondiale (malgré les tensions de la Guerre froide).
• Elle a contribué à la décolonisation (plus de 80 pays ont obtenu leur indépendance depuis 1945).
• Elle a amélioré les conditions de vie de millions de personnes (santé, éducation, développement économique).
• Elle a créé un cadre pour la coopération internationale (droit international, droits humains, environnement).

Argument : Sans l’ONU, le monde serait plus instable, plus inégal et plus dangereux.

Un échec partiel

Pour ses critiques, l’ONU est un échec partiel :

• Elle n’a pas empêché les guerres (Corée, Vietnam, Golfe, Irak, Ukraine, etc.).
• Elle n’a pas pu résoudre les conflits majeurs (Israël-Palestine, Cachemire, Chypre, etc.).
• Elle est souvent paralysée par les intérêts nationaux des grandes puissances.
• Elle est bureaucratique et inefficace.

Argument : L’ONU coûte cher (budget annuel de plus de 30 milliards de dollars) sans toujours produire des résultats concrets.

Une organisation en évolution

La plupart des observateurs s’accordent pour dire que l’ONU n’est ni un succès total, ni un échec total :

• Elle a accompli des progrès majeurs dans plusieurs domaines (droits humains, développement, santé, éducation).
• Elle a des limites importantes (droit de veto, financement, souveraineté des États).
• Elle doit évoluer pour s’adapter aux défis du XXIe siècle.

Conclusion : Un rêve toujours en construction

La création de l’ONU en 1945 fut un moment historique qui marqua la naissance d’un nouvel ordre international. Après les horreurs de la Seconde Guerre mondiale, les nations du monde décidèrent de s’unir pour prévenir de nouveaux conflits et promouvoir la paix, la justice et le développement.

Depuis 75 ans, l’ONU a accompli des progrès remarquables :

• Maintenance de la paix (malgré les échecs).
• Promotion des droits humains.
• Développement économique et social.
• Protection de l’environnement.

Cependant, l’ONU doit encore faire face à de nombreux défis :

• Les conflits persistants (Syrie, Ukraine, Israël-Palestine, etc.).
• Les inégalités croissantes entre pays riches et pays pauvres.
• Les nouvelles menaces (changement climatique, terrorisme, cybermenaces).
• La nécessité de se réformer pour rester pertinente.

Comme le disait Dag Hammarskjöld (Secrétaire général de l’ONU de 1953 à 1961) :

« L’ONU n’a pas été créée pour amener l’humanité au paradis, mais pour l’empêcher d’aller en enfer. »

Et c’est peut-être là la mesure la plus juste de son succès : malgré ses imperfections, l’ONU a contribué à rendre le monde plus sûr, plus juste et plus pacifique.

Figures clés

Chronologie des événements

Sources et lectures complémentaires

Sources primaires

• Charte des Nations Unies (1945) - Texte fondateur de l’ONU
• Déclaration universelle des droits de l’homme (1948) - Document clé sur les droits humains
• Actes de la Conférence de San Francisco (1945) - Négociations et débats
• Discours de Franklin D. Roosevelt - Vision de l’ordre international d’après-guerre
• Mémoires de Dag Hammarskjöld - Réflexions sur le rôle de l’ONU

Sources secondaires

• Stanley Meisler, United Nations: The First Fifty Years (1995) - Histoire de l’ONU
• Paul Kennedy, The Parliament of Man: The Past, Present, and Future of the United Nations (2006) - Analyse du rôle de l’ONU
• Edward C. Luck, UN Security Council: Practice and Promise (2006) - Étude du Conseil de sécurité
• Thomas G. Weiss, The United Nations and Changing World Politics (2013) - Perspectives modernes
• Mark Mazower, No Enchanted Palace: The End of Empire and the Ideological Origins of the United Nations (2009) - Contexte historique
• Stephen Schlesinger, Act of Creation: The Founding of the United Nations (2003) - Récit de la création de l’ONU
• Jean-Marc Coicaud et Vesselin Popovski, The United Nations and Global Security (2011) - Analyse de la sécurité collective

Ressources en ligne

• Site officiel de l’ONU - Informations et actualités
• Charte des Nations Unies (texte intégral) - Document fondateur
• Déclaration universelle des droits de l’homme - Texte complet
• Histoire de l’ONU (ONU) - Chronologie officielle
• Wikipédia : Organisation des Nations Unies - Aperçu général
• UNESCO : Histoire de l’ONU - Perspectives culturelles et éducatives

“Les Nations Unies ont été créées non pas pour nous conduire au paradis, mais pour nous sauver de l’enfer.” — Dag Hammarskjöld